Aunque no jugó un mal partido y fue superior ante un rival con muchos primerizos, la Tricolor tuvo feas desatenciones defensivas y cayó 1-3 en Iquitos frente a Perú, para acumular el 11º partido consecutivo sin ganar, a pesar del empate transitorio de Alpízar.

En un estadio colmado por la efervescencia de ver por primera vez a su seleccionado en la ciudad, Costa Rica saltaba al campo como favorito. La necesidad de dejar atrás una larga racha sin triunfos, la presencia de la mayoría de los jugadores que estarán en las Eliminatorias -según palabras del propio entrenador- y un rival con debutantes, jóvenes y en trancisión por un conlifcto interno bastante profundo, así lo denotaban.

Pero en la cancha, había poco y nada. Si bien era la Tricolor la que tenía la pelota la mayor parte del tiempo, la verdad es que carecía de profundidad y no generaba peligro; mientras, Perú ni siquiera podía controlar el balón con intenciones mayores y entonces el encuentro se tornó espeso en el medio del campo.

Por fin se animaron
Pero al rozar la media hora, el juego se sacudió del letargo. Primero fue el conjunto costarricense con una llegada relampagueante con centro de Alonso y cabezazo de Gómez que se estrelló en el palo y luego con la apertura del marcador para el local. Un pase colocado de Chávez, el más incisivo de los incaicos, llegó bien para el testarazo de Rengifo, que venció a Ricardo González.

Poco había hecho Perú para lograr la ventaja, pero esas eran sus armas y por un momento de endebleza de la zaga de Costa Rica, se dio cuenta de que podía hacer daño sin manejar demasiado el balón. Sin embargo, en la respuesta, una buena jugada que pasó por varios jugadores llegó a Harris en la boca del marco y Zambrano lo bajó. Alpízar transformó con frialdad y estampó el empate con su primera anotación con la camiseta nacional.

Con eso no alcanzaba
El balance era extraño de cara al segundo tiempo. Es que la Tricolor se había visto un poco mejor que su rival, pero ese poco no era lo suficiente tomando en cuentas los atenuantes, por lo que habría que mejorar para quedarse con algo más. Pero llegó la debacle en segundos... Una falta cometida por desconcentración terminó en envío aéreo al corazón del área y en gol de Zambrano, que remató en soledad. Y minutos después, otro foul de Cordero tras haber perdido la pelota en mediocampo quedó a modo para un golazo de Hidalgo. Tras el doble golpe recibido por la propia impericia defensiva, Costa Rica reaccionó pero tenía un camino muy empinado por delante y no alcanzó a llegar ni a la mitad.

Rengifo pudo haber ampliado la cuestión, pero el palo se lo negó y solamente Núñez tuvo una chance nítida para el gol tico a pesar de la exagerada posesión de pelota en la última media hora. Es cierto, la Tricolor manejó el juego pero era obligación dadas las circunstancias y, por distracciones, sumó un nuevo revés ante un rival que terminó con algarabía ya que el experimento de equipo con nuevos valores que puso en cancha, les dio más que resultado. Para Costa Rica, son 11 los partidos sin conocer la victoria y en muchas ocasiones, sin conocer un nivel positivo. Con eso, a debutar por las Eliminatorias.

FICHA TÉCNICA
PERÚ: George Forsyth (Raúl Fernández 84'); Amilton Prado, Carlos Zambrano (Miguel Villalta 88'), Ernesto Arakaki, Martín Hidalgo; Juan Jayo (Luis Hernández 46'), Donny Neyra (Marko Ciurlizza 70'), Miguel Torres (Reiner Torres 46'), Juan Cominges; Daniel Chávez, Hernán Rengifo (Reimond Manco 80'). DT José Del Solar
COSTA RICA: Ricardo González; Ricardo Harris, Jervis Drummond, Víctor Cordero, Gabriel Badilla, Junior Díaz; Randall Azofeifa (José Luis López 87'), Walter Centeno, Armando Alonso (Allan Alemán 80'); Alejandro Alpízar (Víctor Núñez 60') y Ronald Gómez (William Sunsing 71'). DT Hernán Medford

Goles: 33' Rengifo (PER) de cabeza, 39' Alpízar (CRC) de penal, 46' Zambrano (PER) de cabeza, 52' Hidalgo (PER) de tiro libre

Estadio: Max Augustín
Árbitro: George Buckley. Amonestados: Cordero (CRC), Zambrano (PER), Díaz (CRC)
Hora: 19:00